L’étude comparative des coûts, réalisé par le CMDC en 2019, a révélé que la construction en maçonnerie est compétitive, en termes de coûts, par rapport à la construction conventionnelle à ossature en bois. Il convient également de noter que de nombreuses fluctuations du prix des matériaux de construction ont suivi, notamment en raison des effets de la pandémie de la COVID-19 sur les chaînes d’approvisionnement. Au cours de cette même période, le prix des matériaux de construction en maçonnerie est resté relativement stable. Il ne s’agit pas non plus d’une anomalie puisque, historiquement, le prix installé des constructions en maçonnerie est très stable. Compte tenu des fortes augmentations des prix des matériaux (et aussi de la volatilité) pour les autres principaux matériaux de construction, il s’ensuit que la maçonnerie porteuse a un retour sur investissement encore meilleur que lorsque l’étude de coûts a été rédigée en 2019. Les figures suivantes illustrent la volatilité du coût de l’acier et du bois et la stabilité relative du coût des matériaux de maçonnerie. La figure 1 montre l’indice de prix au Canada depuis janvier 2000 pour les grandes catégories de produits du bois, de l’acier et des minéraux non métalliques. Aux États-Unis, des statistiques sont disponibles pour des catégories plus spécifiques ; elles sont présentées dans la figure 2 et montrent clairement la stabilité du prix de la maçonnerie en béton.

Figure 1 : Indice de prix pour le Canada [Statistics Canada]

Figure 2 : Indice de prix pour les États-Unis [U.S. Bureau of Labor Statistics].

Les éléments de maçonnerie en béton (blocs) sont produits localement pour répondre aux besoins du marché local. Ces blocs sont produits à partir de matériaux disponibles localement et souvent à partir de sources multiples. Les clients sont ainsi protégés des fluctuations observées chez d’autres matériaux, qui sont commercialisés à l’échelle mondiale. La stabilité des coûts des matériaux de maçonnerie permet aux entrepreneurs d’estimer en toute confiance les coûts de réalisation pour leurs projets de construction. Les promoteurs et autres clients bénéficient également de la stabilité des coûts, car ils sont moins susceptibles de se retrouver dans un contrat avec un entrepreneur qui perd de l’argent au cours d’un projet à prix fixe en raison d’une augmentation inattendue des coûts. Tout le monde est gagnant lorsque les prix sont stables.